Avez-vous déjà pratiqué une tâche qui présentait un défi et, en laissant quelques jours s’écouler avant de l’exécuter à nouveau, a remarqué qu’elle semblait plus facile ? C’est grâce à la consolidation mnésique ; un processus d’acquisition qui s’enclenche après, et non pendant, que l’on effectue une certaine tâche (p. ex., jouer d’un instrument ou apprendre une chorégraphie).
Durant cette phase de consolidation, ou plutôt d’acquisition, on a souvent l’impression d’être stagnant et de ne pas progresser. Pourtant, la partie de notre cerveau qui traite la tâche sur laquelle nous avons travaillé est toujours active, l’assimilant ainsi même lorsqu’on ne la pratique pas (Lugassy et al., 2018). Formidable, non ?
L’étude de Bönstrup et al. (2019) suggère que pour mieux assimiler une nouvelle compétence, prendre le temps de faire quelques pauses régulièrement (seulement 10 secondes à chaque fois) pendant la pratique de cette compétence est beaucoup plus efficace que de la pratiquer sans faire de pause durant son exécution. Encore plus intéressant : l’acquisition d’une nouvelle compétence n’est pas, contrairement à la croyance populaire, dépendante du sommeil uniquement. Chaque fois que notre cerveau ne travaille pas directement sur cette compétence, l’acquisition se produit, que l’on dorme ou non. Donc, nous n’apprenons pas pendant l’exécution d’une tâche, mais après l’avoir exécuté (Dezso et al., 2010).
Ainsi, apprendre un nouveau mouvement n’est pas seulement lié à la répétition de ce dernier, puisque beaucoup d’autres facteurs contribuent à sa rétention — faire une pause étant l’un de ces facteurs. Profitons-en !
Bönstrup, M., Iturrate, I., Thompson, R., Cruciani, G., Censor, N., & Cohen, L. G. (2019). A Rapid Form of Offline Consolidation in Skill Learning. Current Biology, 29(8). doi.org/10.1016/j.cub.2019.02.049
Lugassy, D., Herszage, J., Pilo, R., Brosh, T., & Censor, N. (2018). Consolidation of complex motor skill learning: evidence for a delayed offline process. Sleep, 41(9), doi.org/10.1093/sleep/zsy123
Nemeth, D., Janacsek, K., Londe, Z., Ullman, M. T., Howard, D. V., & Howard, J. H., Jr (2010). Sleep has no critical role in implicit motor sequence learning in young and old adults. Experimental brain research, 201(2), 351–358. doi.org/10.1007/s00221-009-2024-x